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65 Jerry Lee Lewis

¿Quién es?

Representa el rocanrolero rebelde contra la masificación y la mansedumbre. Da muestras de desprecio de las más elementales costumbres sociales. Es apodado «The Killer» (El asesino) por su fuerte personalidad y su puesta en escena.

Desde muy joven toca el piano y desarrolla un estilo personal basado en el country y el boogie-woogie. En 1956, siguiendo la estela de Elvis, viaja a Memphis y muestra sus canciones en Sun Records. Allí le aconseja que aprenda rock and roll.

Jerry Lee Lewis – Crazy Arms (1956)

Adaptación al boggie-woogie de un tema tradicional country compuesto por Ralph Mooney y Charles Seals. Apareció en el primer sencillo que grabó en Sun Records.

Jerry Lee Lewis nace en Ferriday (Luisiana), en 1935. A los quince años toca el piano en una emisora local. Años más tarde, fascinado por la figura de Elvis de los primeros tiempos, viaja a Memphis y muestra sus canciones a Jack Clement, ayudante de Sam Phillips en la discográfica Sun Records. Clement le graba dos temas, pero el disco no tiene repercusión. No obstante, es contratado como pianista para las sesiones de grabación de los artistas del sello. Conoce a otros maestros, entre ellos Elvis, y orienta su estilo hacia el rock and roll.

¿Cómo arranca?

En 1957, Sam Phillips le edita un sencillo. Vende un millón de copias y se convierte en una estrella. Le suceden gran cantidad de rotundas y apabullantes canciones que confirman su talento. Mezcla temas propios con versiones.

Orgulloso y altivo, tiene un gran directo a base de espontaneidad y fuerza en sus interpretaciones, muy distintas a las de Elvis, amaneradas y ensayadas. Toca el piano con cualquier parte del cuerpo.

Jerry Lee Lewis – Whole Lot of Shaking Going On (1957)

Versión rock and roll de un tema acreditado a Dave «Curlee» Williams, James Faye «Roy» Hall. Fue su primer disco con éxito y le llevó directamente al estrellato.

Supervisado por el productor Jack Clement, Jerry Lee Lewis añadió a la canción original un explosivo ritmo de piano y una potente percusión. Aunque en un principio Sam Phillips no estaba convencido de grabar esta canción, debido a su contenido sexual que la hacía más propia del gusto del público negro, finalmente aceptó. Su primera interpretación en vivo impresionó tanto que se repitió veinticinco veces en la misma noche. Por su alto contenido sexual, fue censurada en muchos programas de radio y televisión, y calificada de inmoral.

¿Cómo acaba su época de gloria?

A finales de 1957, contrae matrimonio con Myra Brown, hija de un primo suyo y de solo 13 años de edad. Lo mantienen en secreto pero en 1958 son descubiertos y es acusado de corrupción de menores.

Se le cierran todas las puertas y sobrevive tocando en locales de mala muerte. En los años sesenta realiza giras, con gran éxito, por Reino Unido y Alemania. Más tarde, se transforma en cantante country con un estilo más reposado.

Jerry Lee Lewis – Breathless (1958)

Adaptación a rock and roll de un tema rhythm and blues compuesto por Otis Blackwell. Editado por Sun Records, muestra su mejor faceta como músico innovador y creador de escuela.

A partir de 1968, Jerry Lee Lewis obtiene más de una docena de éxitos con la discográfica Mercury/Smash, pero ya sólo en ambiente country. Mientras continúan los escándalos, reedita sus discos de rock and roll grabados con Sun Records. Durante años aparece esporádicamente con nuevas grabaciones y giras, sabe que el rock and roll vive de mitos como él. En abril de 1986 visita España por primera vez. En Septiembre de 2010, Jerry Lee cumple 75 años de edad lanzando Mean old man, un álbum apegado a su estilo country.

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